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    滞留在树精体内那部分意识已经遭遇过一次炮击，只是得到自然意志的帮助，侥幸多活了一会儿。第二次，她终究没能幸存。

    “深渊啊，你到底做了什么？！”维克多抓狂地说。

    肉眼观察并不能看出什么差异，但作为地下城本身，塔砂完全能感觉出地下城核心发生了什么。鲜红的石榴石少了一点点，就在第二次炮击彻底毁掉塔砂部分灵魂的时候。这块宝石上无声无息地消失了一小块，她的灵魂，字面意思上地与地下城核心生死与共。

    这一回算不算亏了？塔砂自嘲地想，没想到魔导炮连灵魂都能损伤。不过，有损伤好过一击毙命，能正面被魔导炮轰击两次的人也只有我了吧。

    安加索森林残破的自然意志永远地陷入了沉寂，活化森林让其为她而战的福利仅此一次，算是自然意志向她求助之下互利互惠的结果，好在那部分残魂携带的信息残存了下来。

    “你亲身体验了魔导炮的发射，你对魔导知识的理解有了小幅度的增长。”

    “你的部分灵魂在回收过程中撕裂，沾染了魔导力量的气息。初级魔导知识经验积累至临界值，你可以选择：1、提升眷族-匠矮人的魔导知识技能；2、提升自身对魔导炮的理解。”

    塔砂毫不犹豫地选择了第二种，第一种或许能让匠矮人制造出一些魔导科技物品，但魔导炮带来的威胁更加迫在眉睫。她想知道魔导炮的弱点和制造方法，再不济也得知道它所使用的能源。魔导炮的成本到底有多昂贵？人类有多少可能动用魔导炮，能制造多少？她必须知道这点。

    现实不是个能一键学习的网游，当她选择了第二种，所谓的“魔导力量的气息”涌向她，被魔导炮正面击中的记忆开始反复回放。塔砂在死亡回忆中抓紧时间解析着这种力量，它消散得很快，无法复制，难怪让匠矮人学习或自己理解只能选择其中一种。

    她没有习得魔导炮的制作方法，从气息中分析出来的理解知识最浅显的皮毛。塔砂感觉到了魔导炮所使用的核心能源，那结果几乎让塔砂以为自己弄错了。

    她在这种理当陌生的造物中，感觉到了深渊。

    “快！让你的小狗把炮的残骸挖出来！”维克多在她说出这件怪事后激动地说，“要是真是这样，你不仅没亏，还赚大了！”

    地面上的战场已经平静下来，人类士兵死的死逃的逃，亚马逊人也无力追赶，忙于抢救伤员。玛丽昂已经用完了能支持她化狼的能量，重新变回了那个少女。她喘着气，看上去余怒未消，敌人的鲜血从指尖和下颚滑落。她抹了一把嘴，下半张脸被抹得一片赤红。

    狼人少女在塔砂的指引下穿越半个战场，来到了魔导炮曾在的地方。她扔开碎木和烧融的钢铁，在魔导炮残骸的核心，挖出许多红色的碎屑。

    塔砂没去过深渊，她接触过的唯一深渊产物只有地下城核心。

    新制造出来的幽灵接过了这东西，地下城核心与魔石一样不会穿透她。这些碎屑来自另一块残破的地下城核心，它就是这台魔导炮所使用的能源。

    “过去的确有法师拿地下城核心当施法材料。”维克多说，“难怪之前你无法接近它。”

    什么东西能阻挡幽灵，能让一座地下城感到警惕？

    受到神灵祝福的天界圣物，或是来自深渊的另一座地下城。

    塔砂从这说明中回过味来，她问：“地下城之间会彼此攻击？”

    “地下城核心能彼此吞噬，如果获胜收益大于损失，弱肉强食才是最有效率的选择。”维克多理所当然地说。

    还真是深渊的风格，又一个“为什么恶魔这么强却赢不了”的常见理由。塔砂庆幸自己是唯一的地下城，不然凭她这样残破的核心，遇上内斗成性的同类绝非好事。她看着手中的碎片，感到一点兔死狐悲，这个时代没有其他地下城，却有拿地下城核心当能源的人类。

    有人从玛丽昂身后走了过来，亚马逊女王随手扯下地上军官的披风，披到玛丽昂身上。玛丽昂向她道谢，裹住了自己赤luo的身体。阳光已经西斜，没有皮毛会冷。

    “谢谢你和你的主人，你们的帮助挽救了许多姐妹的性命。”亚马逊女王说，“请原谅，我们现在……你也看到了。等在别处安顿下来后，我们一定会送上亚马逊的感激。”

    玛丽昂一下子抬起头，劝说的话还未说出口便被女王抬起的手止住。亚马逊女王钢铁般冷硬的眉目间透出一丝疲惫，她摇了摇头，说：“我们的灵魂属于自由。”

    “我并不一定要你们的灵魂。”塔砂说。

    幽灵在空中现形，女王的眉毛都没动上一动。塔砂身边浮现出与匠矮人签订的那种族群协议，书写它的是最简单明了的通用语。亚马逊女王往上头扫了一眼，目光渐渐停留。

    “数百年前，亚马逊人曾是极受欢迎的雇佣兵。”塔砂说，“你们的箭术为人称道，你们的脚步遍布整个埃瑞安。你们曾站在不同的阵营当中，以同样的英勇与忠诚作战。”

    “亚马逊人信守承诺。”女王说。

    “所以这就是雇佣。”塔砂说，“我可以提供住所、食物、武器和治疗，你们为我工作，宣誓不向他人出卖我。这不是交易或者卖身契，这是雇主和雇佣兵的协议书，请相信我们的诚意。”

    亚马逊女王转过头去，她的族人们正在收拾战场。所有人身上覆盖着鲜血，轻伤员在尸骸中翻找着熟悉的脸，搜寻着还在呼吸的人。塔砂看到她面颊上的咬肌鼓了起来，过了几秒，女王转过身来，一把抓住了笔。

    新的卡牌出现在了塔砂手中，卡面上画着一双持弓的手。

    “亚马逊人，在人类当中算是优秀的弓箭手，由纯女性部族演化成的男女都有的女尊部族。爱憎分明，请做好她们招惹一堆麻烦的准备；品性高洁，换而言之有很多莫名其妙、不合时宜的死脑筋，难怪现在只剩下这么点人。总的来说，还是不错的战士人选。”

    出乎意料，在亚马逊人加入的时候，有新的建筑类型解锁了。新的建筑名叫“训练室”，其中自带各式各样不能拿出门的武器，只要使用者中有人对某种武器有了解，他们就能在室内模拟出这种武器来。它还会产生训练假人和防护措施周到的竞技场，的确是战士们训练的绝佳场所。

    相对而言，亚马逊人带来的技能就不知该说有用还是没用了。

    【优秀战士预备役】：恭喜！你是个优秀的战士……的预备人选！你获得了对各种武器的基础了解，你会一点劈砍，格挡，拉弓射箭，就像那些从小开始训练的亚马逊人。嗯，至少有她们十岁时的水准。

    塔砂手无缚鸡之力，她真正用起武器可能不如三四岁的亚马逊人，十岁也是很大进步。然而，这可不是自带的爪子，幽灵不能用任何武器。

    这事先放一边吧。

    签下契约的亚马逊女王脸上疲惫更盛，她没多说什么，只是对幽灵和玛丽昂点了点头，转身走向她的族人们。

    骷髅兵爬出地面，亡灵族的天赋让它们能在打照面的第一时间分辨出活人和死人。它们在塔砂的指挥下区分出人类士兵和亚马逊战士（幸好两者性别不同，这事对理解力堪忧的骷髅来说不算太难），将后者的幸存者抬进地下的病房，死者交给亚马逊人，由他们自己处理。亚马逊人对战死沙场的战士充满敬意，塔砂不打算让他们知道人类士兵的尸体会在地下城中变成什么。

    玛丽昂自告奋勇，前去追逐那些率先撤离的亚马逊人，他们看到了森林的异变，不会跑得太远。地下城中的匠矮人们开始正吵吵闹闹地布置着新房间，欢快地讨论着新邻居会是怎么样的人。

    “要给他们办个欢迎会！”有人这样说。

    “不要闹！”又有人说，“他们忙了这么久，应该很累了。我们可以明天再办？”

    总之，至少现在，他们赢了。


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