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    时日大乾崇康九年。

    自大乾太祖于金陵四战之地腾空出世，南征北战，驱逐鞑虏，再度鼎定了风雨飘摇的汉家江山，至今已历三帝，逾百年。

    经过百年的休养生息，当初的山河破碎，黎民涂炭，都已成为历史云烟。

    太平盛世已至。

    然而，恍似一个历史规律。

    历朝历代，开国之初，都是君贤臣能，文精武强。

    如此，方能斩荆披棘，再造乾坤。

    可是再往后，世道太平了，反而懈怠了下来。

    难免文恬武嬉，耽于享受。

    当年太祖高皇帝刘志宏才大略，早就料到会有这样的事发生。

    于是与麾下文臣武将开国功臣商议，如何防止这种事发生，以保大乾江山万万年。

    太祖皇帝刘志认为，一个朝代的衰败，必是从勋贵世爵开始。

    尤其是那些，世代传承的世爵。

    他们不用像寻常人那样辛苦劳作，不用像寻常人那样拼命的追求出人头地，也不用像寻常人那样寒窗苦读，步步煎熬上位。

    他们只要出生在勋贵之家，就是稳打稳的世代富贵。

    甚至连天家，都因武勋世家先祖开国从龙之功，给他们几分颜面。

    他们通常还执掌军权，权势滔天。

    然而正是这些人，却又是最容易腐化堕落！

    刘志认为，当一个朝廷的军队开始变质了，那么距离改朝换代，也就不远了。

    相反，如果朝廷的大军，时刻保持着强盛的战力。

    那么皇朝的气运，总能延长许久。

    所以，太祖高皇帝便与当时朝廷上最大的十二个军头，四王八公，定下了爵位承袭祖制，以防衰落。

    大乾爵位，分亲贵和宗亲两类。

    亲贵之爵，即公、侯、伯、子、男五等贵封。

    这类亲贵之爵，非戍边掌军不可袭。

    且世子初封只为男爵，据戍边年限涨封。

    以国公爵例，世子从军戍边初封一等男爵，且从兵卒做起。

    五年，升子爵，七年，升二等伯，戍边十年，升一等伯。

    再往上，就要靠军功了。

    至于侯爵、伯爵府第，最高封依次递减。

    再往上，也都需要军功。

    如此一来，就能最大程度的保证执掌军权的顶尖勋贵，不是富贵软香窝里打熬厮混的纨绔子弟。

    而宗亲之爵，则宽松的多。

    哪怕勋贵子弟不愿戍边，也可享受五世富贵。

    自一等将军至五等将军，位比天家宗室将军。

    只是贵则贵矣，却不能掌军，无实权。

    当然，实际上过了三等将军，意义已经不大了，只是单纯靠祖荫撑起点薄面。

    不过念及祖宗恩德，朝廷还会给他们一次机会。

    只要此时再去从军戍边，立下战功，又可恢复亲贵之爵。

    要知道，寻常白身想要封爵，那需要的战功海了去了。

    多少将军打了一辈子的胜仗，最终也没能捞上一个世爵。

    可世家子弟，只要立下战功，就能恢复亲贵之爵，虽然只是最低等级的男爵。

    但意义也完全不同，那相当于再次为家族世爵续命……

    这个恩典，不可谓不重。

    如此，既全了君臣恩义，又能保得大乾江山万万年。

    不得不说，大乾太祖并四王八公，皆是有大智慧大气魄的英杰。

    按常理来说，就算一个家门中，有诸多不成器的子孙。

    但至少，总会有几个成器的。

    尤其是世子，家里即使再宠溺，可为了祖宗的基业传承，也该狠下心来送到九边去戍边。

    左右不过几年的光景，就能换一个世袭罔替，世代富贵。

    但凡有一点上进进取心的家主，都该能做到这点。

    只可惜，他们再想不到……

    当初开国时的四王八公，何等赫赫威名！

    时至今日，除了朝廷勉强留下一个北静郡王做遮羞布，其他三大王府皆已凋落。

    八大国公中，唯有镇国公、修国公、理国公三家公府，依旧承袭亲贵之爵。

    余者，包括荣宁二公府，皆沦为宗亲之爵。

    甚至似宁国之流，即将沦入不入流之地。

    而就算是三个依旧为亲贵之爵的国公府，如今最高封也不过是一等伯。

    都是靠熬年限熬出来的爵位，并无多少军功……

    昔日权威盖世的四王八公，如今多只能凭借祖宗昔日威名勉强度日。

    倒是贾家荣国府勉强还能支撑，因为荣国府与旁家不同，上一代出了个“异类”贾代善。
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