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    苦酒是自己酿造，想要度过难关，必须捧起酒坛咽下去。

    “陛下，遵从您的命令。”

    怒涛城贵族没什么可抱怨。

    事实上，云婓的惩罚比预期要轻。他们此行本为保命，最终目的是保存家族血脉。如今目的达成，后代还有可能重塑荣耀，简直是意外之喜。

    这种情况还要抱怨，那就是得寸进尺，彻头彻尾地不识好歹。

    生怕云婓改变主意，书记官一行人当场告辞，同红原城的旧识打过招呼，立即启程返回怒涛城。他们将召集家族成员，用最快的速度迁出领地。

    “陛下无比强悍，却非传说中残暴。”一名怒涛城贵族纵身跃上魔马，眺望营地方向，不禁有感而发。

    “残暴与否端看对谁。”同伴握住缰绳，将一颗糖喂给魔马，“在战场上残暴不是理所应当？”

    “这倒是。”年青的贵族点点头，目光锁定同伴腰间的口袋，好奇道，“这些糖是从哪里来的？”

    “和使魔换来的。”

    “使魔？”贵族很是诧异，“你何时遇见使魔？”

    “在陛下的军营附近。”同伴解开口袋，倒出几颗抛给对方，“他们身上有契约，魔王陛下的契约，当真是好运！”

    书记官发出讯号，两人立刻停止交谈，挥动缰绳跟上队伍，加速驰出高原。

    在他们身后，红原城的贵族也在搬迁。

    早在怒涛城来人之前，帕托斯家族成员就做好准备。他们决定前往高原以北，那里有一片荒芜的草场，生存着大量魔鹿，是最佳的开拓地点。

    “魔鹿数量庞大，喜好成群结队。告诉先到的人务必小心，最好不要轻易落单。”

    魔鹿头顶巨角，体型赛过魔马，从不曾被人驯服。

    它们常年迁徙，一度侵入雪原，给冰魔造成不小的麻烦。实在不胜其扰，联合雪巨人才将它们赶走。

    除非万不得已，很少有魔族会主动招惹大群魔鹿。

    帕托斯家族长老深思熟虑，决定富贵险中求，带领家族成员冒险进入鹿群的地盘。

    “魔鹿数量庞大，动辄陷入狂暴，却非无法对付。它们存在致命的弱点，那就是缺乏智慧。”

    “鹿角、鹿骨、鹿皮都是极好的魔法材料。鹿肉可以吃，鹿血交易给骷髅巫师，绝对不会亏！”

    “危险也是机遇。”

    “帕托斯走错了路，我们要延续家族血脉，重塑家族荣耀，势必要走出这一步！”

    “祖先能在蛮荒中开拓，我们一样可以。”

    长老们你一言我一语，竭尽全力鼓舞众人。

    很快，更多家族成员参与起来，众志成城，势必要以实力洗刷旧日，为家族开辟新路。

    “一切准备好，我们尽快动身。”一名长老取出随身的口袋，里面装有他最后的财产，“营地外有使魔，用这些同他们交易，换取必须的物资。”

    “这样合适吗？”一名家族成员迟疑道。

    “我看到怒涛城来人同使魔交易，没有人阻止。很显然，这是陛下默许的。”长老解释道。

    话音落地，众人迅速达成一致，找出最后的积蓄，挑选出代表去见使魔。

    营地外，使魔族长正数着金币，感叹怒涛城的工艺精良，就遇到新生意上门。

    “没问题，完全没问题！”

    听到对方来意，庞古丁拍着胸脯保证，只要价钱合适，物资今天就能装上马车。

    “大麦，腌肉，酒，糖，布匹，武器。”使魔掰开手指计算，又从口袋里掏出册子，一项项列举出来，告知对方相应的价格，“钱给足，东西要多少有多少。”

    “我们还需要巨犬。”来人提出要求，“可以驯服的，能够听从命令。”

    “这个有点难。”庞古丁斟酌片刻，找来曾和半兽人打交道的亚努，吩咐他去找熟悉的商人。

    “购买巨犬不成问题，不过时间太紧，一时半刻很难凑足你们要求的数量。”亚努翻阅商人名单，当面实话实说。

    “最快要多久？”来人询问。
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